Банан (лат. Músa)-род многолетних травянистых растений семейства Банановые (Musaceae), высотой от 2 до 9 м, с мощной корневой системой, выступающим над землёй стеблем и 6-20 листьями.
Цветение наступает через 8-10 месяцев после активного роста растения. Плоды развиваются только из женских цветков. Длина плода варьирует в пределах от 3 до 40 см, толщина от 2 до 8 см. Цвет кожицы может быть жёлтым, зелёным, красным или даже серебристым. Мякоть плода белая, кремовая, жёлтая или оранжевая. В незрелом состоянии она твёрдая и клейкая, но по мере созревания становится мягкой и сочной. На одной оси может располагаться до 300 плодов с общей массой в 50-60 кг. Бананам свойственен биологический феномен, известный как отрицательный геотропизм, во время образования, плоды под действием силы тяготения направлены вниз, однако по мере роста под действием гормонов одна или несколько осей начинают расти вертикально вверх.
Впервые название Musa, ставшее впоследствии научным, было присвоено банану ещё немецким натуралистом Георгом Румфом (1627-1702). Существуют две теории, откуда это слово произошло. Согласно первой теории, название было дано в честь Антония Музы, придворного медика римского императора Октавиана Августа. Согласно второй теории, название происходит от арабского слова «мӯз», которым арабы именуют бананы.
Естественным образом растения из рода Musa произрастают в субтропиках и тропиках Азии, Австралии, на островах Тихого океана, в Новой Гвинее и в Малайзии. Центром возникновения культурных форм бананов считается Индия и полуостров Индокитай. Во многих странах Латинской Америки возделывание пищевых сортов бананов ведётся в промышленных масштабах, а экспорт плодов этих растений является важной частью экономики некоторых тропических стран.
Во многих странах бананы являются одним из основных источников питания-например, только в Эквадоре годовое потребление этого продукта составляет 73,8 кг на душу населения (для сравнения, в России этот показатель равен 7,29 кг).
Согласно данным Продовольственной организации ООН за 2012 год, по количеству собранного урожая бананы находятся на двенадцатом месте среди выращиваемых культур, ежегодно в мире собирают около 102 млн тонн бананов